CRelato, 11Coraline, VIIDeVega

El otro lado del espejo

Coraline supo que algo iba mal cuando su reflejo le dio la espalda. Ella levantó una mano, pero la figura del espejo no se movió. Entonces alguien golpeó tres veces desde el otro lado del cristal.¹

—¿Puedes encontrarme? —susurró una voz infantil.

Coraline apoyó la palma sobre el espejo y este cedió como una cortina de agua. Al otro lado había un pasillo iluminado por pequeñas lámparas. Un conejo blanco de papel corría por el suelo arrastrando un reloj sin agujas.² La niña lo siguió hasta que desapareció bajo una puerta.

Detrás encontró un jardín nocturno y, en medio, una casita cuyo tejado parecía cubierto de azúcar.³ Olía a chocolate caliente. Sobre una mesa, junto a la ventana abierta, alguien había dejado una taza y un cartel: «Aquí nunca tendrás miedo».

Coraline sintió ganas de entrar. La lluvia le empapaba los zapatos y el jardín estaba helado. Sin embargo, algo le hizo desconfiar. Ya había aprendido que las promesas demasiado perfectas podían esconder peligros. Se apartó de la ventana y continuó caminando.

Al fondo del jardín encontró un taller de pintura. Decenas de retratos colgaban torcidos en las paredes. En uno aparecía una niña sonriente con un vestido azul; en otro, la misma niña tenía el rostro cansado y envejecido, como si hubieran pasado muchos años entre ambos cuadros.⁴

—Esa soy yo —dijo una voz a su espalda.

Coraline se volvió. Una niña de vestido azul estaba de pie junto a la puerta. Su cuerpo era casi transparente: se podían distinguir las baldosas del suelo a través de sus brazos.

—Quise ser perfecta —explicó—. El pintor me prometió que aquí nunca cometería errores ni estaría triste. Solo tenía que sonreír y fingir que todo iba bien. Pero cada vez que lo hacía, desaparecía un poco más.

—¿Y por qué no te marchas?

—Porque fuera puedo equivocarme.

Coraline volvió a mirar los retratos. En el primero, la sonrisa parecía dibujada sobre el rostro de la niña. En el segundo había lágrimas, pero sus ojos parecían mucho más vivos.

—Yo también me equivoco —respondió Coraline—. Y ahora mismo tengo bastante miedo. Pero eso no significa que tengamos que quedarnos aquí.

Le tendió la mano. La niña dudó unos segundos antes de aceptarla. Cuando sus dedos se tocaron, el cuadro de la sonrisa perfecta empezó a agrietarse. Poco a poco perdió sus colores, hasta quedar completamente en blanco.

De repente, las paredes del taller comenzaron a deshacerse. Coraline tiró de la niña hacia el jardín, pero la casa de azúcar había desaparecido y ya no quedaban puertas.

Entonces descubrieron un pequeño árbol de hojas rojas que crecía junto a la pared.⁵ Entre sus raíces se abría una rendija por la que entraba la luz.

Las dos niñas se agacharon y la atravesaron.

Coraline volvió a encontrarse en su baño. El espejo reflejaba otra vez su cara, la pasta de dientes y una niña de vestido azul a su lado.

—Me llamo Vera —dijo la desconocida, sonriendo de verdad.

En el alféizar, donde antes solo había polvo, descansaba una hoja roja.

Notas intertextuales: 

1. La reproducción prohibida, René Magritte (1937). El comienzo del relato hace referencia a esta pintura surrealista, en la que un espejo refleja la espalda de un hombre en lugar de mostrar su rostro. En nuestra historia, el reflejo de Coraline también deja de comportarse con normalidad y se convierte en la entrada a un mundo desconocido.

2. Alicia en el país de las maravillas, Lewis Carroll (1865). El conejo blanco que Coraline encuentra al atravesar el espejo recuerda al Conejo Blanco que Alicia persigue antes de caer por la madriguera. En ambos casos, el personaje conduce a la protagonista hacia un espacio fantástico.

3. Hansel y Gretel, hermanos Grimm (1812). La casa con el tejado de azúcar y el olor a chocolate está inspirada en la vivienda de dulces que encuentran los hermanos en el bosque. Se recupera la idea de un lugar aparentemente acogedor que esconde un peligro, relacionada también con el Otro Mundo de Coraline.

4. El retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde (1890), y Las dos Fridas, Frida Kahlo (1939). Los retratos del taller combinan elementos de ambas obras. De la novela de Wilde se recupera la transformación sobrenatural de un retrato, que refleja aquello que su protagonista intenta ocultar. La pintura de Kahlo inspira la representación de dos versiones de una misma persona, utilizadas en el relato para contrastar la apariencia perfecta de Vera con sus verdaderas emociones.

5. El árbol rojo, Shaun Tan (2001). El pequeño árbol de hojas rojas que aparece al final de la historia está inspirado en el álbum ilustrado de Shaun Tan. En ambas narraciones, el árbol representa la aparición de la esperanza después de una experiencia marcada por emociones difíciles.